Le Conseil Général est l’autorité ayant compétence en matière de transports publics de voyageurs dans le département. A ce titre, il décide la politique générale des TIS qui consiste à définir leur organisation, tarification et financement. Son domaine de compétence couvre la totalité du département, exception faite du périmètre urbain du Mans Métropole. Pour gérer au quotidien ce service public, le Conseil Général a choisi de déléguer cette mission à un opérateur privé, la STAO, qui a été retenu lors d’une mise en concurrence par appel d’offres.

Filiale du groupe Veolia Transport, branche de Veolia Environnement, la STAO bénéficie, à ce titre, de l’expérience et du savoir-faire de ce groupe qui emploie plus de 72 300 personnes dans 25 pays et qui est le premier opérateur privé de transport de voyageurs en Europe.